Медаль С.И. Вавилова

 Учреждена Обществом в 1991 г. в честь выдающегося ученого, академика Сергея Ивановича Вавилова (1891–1951 гг.), одного из организаторов советской науки, школ физики и физической оптики в России и Советском Союзе, научного руководителя Государственного оптического института и Физического института Академии наук, президента Академии наук СССР с 1945 по 1951 гг.


 Основные научные работы С.И. Вавилова относятся к люминесценции. Он открыл зависимость квантового выхода люминесценции от длины волны возбуждающего света («Закон Вавилова»). С.И. Вавилов был инициатором исследований, приведших к одному из важнейших открытий в современной физике, — явлению излучения электронов, движущихся со сверхсветовой скоростью, которое удостоено в 1958 г. (после его смерти) Нобелевской премии. Новое излучение получило название излучения Вавилова-Черенкова. 

С.И. Вавилов является основоположником нелинейной оптики. Термин «нелинейная оптика» был введен в употребление С.И. Вавиловым. Всемирную известность получили исследования С.И. Вавиловым природы и микроструктуры света. Исключительны заслуги С.И. Вавилова в области истории науки.


С.И. Вавилов всегда отстаивал необходимость теснейшей связи науки с техникой и производством, а научных институтов — с промышленностью. 


Медалью С.И. Вавилова награждаются индивидуальные члены Общества один раз в два года за выдающиеся достижения в области фундаментальных исследований по оптике, внедрение их результатов в практику, развитие оптического приборостроения, а также за работы по истории оптической науки и значительный вклад в деятельность Оптического общества им. Д.С. Рождественского.